As Aldeias do Xisto distribuem-se por um território de 5 000 km² e 21 concelhos. É uma região com características biogeofísicas bem marcadas, essencialmente ligadas à predominância geológica do xisto, mas também à floresta e à água. É uma área montanhosa, onde as serras de média altitude se sucedem umas às outras, formando no horizonte como que um mar encapelado de cumeadas – um mar de montanhas – onde se destacam as Serras da Lousã, Açor e Muradal.

O território é eminentemente florestal, ainda com inúmeras áreas de vegetação autóctone e galerias ripícolas, embora predomine o pinheiro bravo, o eucalipto, o medronheiro e os matos de urze. É atravessado por importantes cursos de água, como os rios Zêzere, Ceira, Alva e Ocreza, que proporcionam um importante conjunto de aproveitamentos hidroelétricos, como é o caso das barragens do Alto Ceira, Santa Luzia, Cabril, Bouçã, Aguieira, Fronhas e Castelo de Bode.